Как появились смарт-контракты, как они работают, где их можно использовать и в чем их плюсы.
Что такое смарт-контракт?
Смарт-контракт (или умный контракт) — это специальный протокол, предназначенный для сторон, которые могут участвовать в переговорах, проверять их условия, реализовывать договоренности и контролировать выполнение контракта. Это позволяет совершать надежные, отслеживаемые и необратимые транзакции без участия третьих сторон. В смарт-контракте содержится вся информация об условиях договора, а все предусмотренные контрактом действия выполняются автоматически.
Как появились смарт-контракты?
Первоначальная идея была описана ученым и криптографом Ником Сабо в 1994 году. Он определил основные принципы, но подходящей среды для их реализации тогда не было. Все изменилось с появлением технологии блокчейн, и первым инструментом заключения контрактов с помощью блокчейна стал биткоин (Bitcoin), но его функций оказалось недостаточно — гораздо дальше развитие смарт-контрактов продвинулось с появлением сети Ethereum.
Как работают смарт-контракты?
Основной принцип можно объяснить на примере торгового автомата, беспрекословно выполняющего инструкции. Сначала активы и условия контракта кодируются и помещаются в блок блокчейна, далее контракт распределенно сохраняется на множестве узлов сети и выполняется после срабатывания условия. Выполнение обязательств сторон проверяется автоматически.
Что нужно для создания смарт-контракта?
Предмет договора
Программа должна иметь доступ к товарам или услугам, по поводу которых заключается контракт, и иметь возможность автоматически дать или закрыть к ним доступ.
Цифровые подписи
Все участники инициируют соглашение, подписывая договор своими секретными ключами.
Условия договора
Условия смарт-контракта в форме точной последовательности операций. Все участники должны подписать эти условия.
Децентрализованная платформа
Смарт-контракт записывается в блокчейн этой платформы и распределенно хранится на ее узлах.
Где можно использовать смарт-контракты?
Выборы
Результаты голосования помещаются в блокчейн и копируются между узлами сети, при этом все данные зашифрованы и анонимны. Этот метод исключает любую возможность манипулирования голосами.
Логистика
Цепочки поставок обычно состоят из многих звеньев, при этом каждое звено должно получить подтверждение от предыдущего, выполнить свою часть контракта и передать информацию дальше. В традиционной практике это отнимает много времени и снижает эффективность, а использование смарт-контрактов экономит время и позволяет отслеживать прогресс в реальном времени.
Кроме того, смарт-контракты обеспечивают прозрачность и защиту от мошенничества, а также позволяют наладить отслеживание операций через «интернет вещей».
Существуют и другие возможные приложения, например, в управлении, банковском бизнесе, страховании, торговле недвижимостью, том же «интернете вещей» и в других сферах.
В чем преимущества смарт-контактов?
Безопасность
Смарт-контракт зашифрован и хранится распределенно, что гарантирует защиту от потери или несанкционированного изменения.
Дешевизна и скорость
Большинство процессов автоматизированы, а большинство посредников устранены из процесса.
Стандартизация
Сегодня существует множество вариантов смарт-контрактов, и можно выбрать нужный для конкретной задачи.
Каковы недостатки смарт-контрактов?
Человеческий фактор
Код пишут люди, и они могут ошибаться, при этом смарт-контракт записывается в блокчейне, а значит, не может быть изменен. Хороший пример подобной ошибки — история с DAO. Ошибки разработчиков дорого обошлись и пользователям, и компании — хакеры воспользовались уязвимостью и украли около 60 млн долларов.
Неопределенный правовой статус
Сегодня смарт-контракты правительствами не регулируются, таким образом, если государственные органы решат создать для смарт-контрактов законодательную базу, могут возникнуть проблемы.
Расходы на внедрение
Смарт-контракты бессмысленны без программирования, и, чтобы составить надежный смарт-контракт, отражающий потребности компании, желательно иметь опытного разработчика в штате.