Холли Джонсон, финансовый консультант и соосновательница сайта ClubThrifty.com, о том, как сократить расходы на путешествие.
До 2011 года мы с мужем занимались обычной работой в офисе. У нас было двое детей, дом и все, что нужно — кроме свободного времени.
Но наслаждаясь бытовым комфортом, мы не могли отделаться от ощущения, что жизнь проходит мимо. Даже если мы не работали, мы готовились к работе, занимались домашними делами или заботились о детях. У нас было только 15 дней отпуска в год — слишком мало, чтобы путешествовать, как мы хотели, особенно с учетом неизбежных отгулов.
Но давайте переместимся в настоящее. Сегодня мы путешествуем по миру около 12 недель в году.
Примерно в половине случаев мы берем с собой детей, а в остальное время оставляем дома, чтобы они могли заниматься в школе. В этом году мы собираемся на Ямайку, в Ирландию, Германию, Италию, Швейцарию, Арубу, Бора-Бора, Доминиканскую Республику, Испанию и Францию.
Как мы дошли до такой жизни? В 2011 году мы открыли собственный онлайн-бизнес — ClubThrifty.com — и неустанно работали, пока в один прекрасный день не обнаружили, что у нас достаточно свободного времени для путешествий.
Конечно, путешествовать с детьми — удовольствие не из дешевых, как и перелеты в далекие уголки мира. Но со временем мы научились экономить и делать любое путешествие менее дорогим и более реалистичным для нашего бюджета.
Вот 10 советов, которые пригодятся всем, кто хочет увидеть мир, но не готов разориться:
1. ITA Matrix
Если вы ищете способ сэкономить на авиабилетах, нет более ценного инструмента, чем сайт ITA Matrix от Google. Он позволяет найти самые дешевые авиарейсы от любой авиакомпании и из любого аэропорта.
Ознакомьтесь со скидками по дате, аэропорту и пунктам отправления, чтобы найти дешевые маршруты, которые не всегда можно обнаружить в интернете. Выбрав подходящие билеты в ITA Matrix, вы можете перейти на сайт авиаперевозчика, чтобы забронировать их напрямую.
2. Универсальные билеты для туристов
Отправляясь в крупные города, мы стараемся использовать комплексные билеты для осмотра знаменитых мест. Купив такой билет в Риме, Нью-Йорке или Париже, вы сможете увидеть большую часть достопримечательностей, заметно сэкономив деньги и время — многие комплексные билеты также позволяют вам проходить без очереди.
3. Кэшбэк и льготные программы по кредитным картам
Многие кредитные карты способны подарить вам авиабилет, проживание в отеле и другие бонусы. За эти годы у нас было от 12 до 40 карт — мы очень активно используем их, чтобы изредка получать возможность путешествовать по миру бесплатно.
Конечно, в основном мы путешествуем на собственные деньги, но бонусы по кредитным картам позволяют несколько расширить бюджет и путешествовать дальше и дольше, чем без них.
Например, в начале лета мы использовали накопленные на карте мили, чтобы на две недели отвезти детей в Италию и Швейцарию. Полная стоимость билетов составила $1800 за рейс, но мы использовали 50 тыс. миль Air France/Flying Blue и заплатили всего по $90 за человека.
Чтобы получать больше бонусов, мы также научились использовать довольно творческий подход. Мы не только регулярно открываем новые карты, чтобы максимизировать стартовый бонус, но и разрабатываем целые стратегии по работе с разными категориями бонусов и охотно пользуемся лазейками в системе (например, оплачиваем ипотеку с помощью кредитной карты).
4. The Flight Deal и Secret Flying
Такие сайты, как The Flight Deal и Secret Flying, ежедневно публикуют «горящие» туры и билеты. Если за ними внимательно следить, можно обнаружить удивительные предложения по направлениям по всему миру.
Недавно на The Flight Deal мы забронировали билеты из Индианаполиса в Мадрид и из Парижа обратно менее чем за $400 на человека — столько мы обычно платим за внутренние рейсы.
Такие предложения появляются постоянно, но их нужно отслеживать: самые большие скидки бывают доступны только один день или даже несколько часов.
5. Поездки не в сезон
Независимо от того, используете ли вы для бронирования отелей и авиабилетов баллы и мили или наличные, вы можете получить отличные скидки, правильно выбрав время поездки. Например, если поехать на Карибы осенью или в Европу с мая по октябрь, скидки на авиабилеты и отели могут достигать 40%.
6. Планирование по скидкам
Обычно люди решают, куда хотят поехать, и лишь затем выясняют, как сделать это подешевле, но мы делаем наоборот: мы решаем, куда отправиться, основываясь на предложениях, которые находим в Сети. Планируя свой маршрут по скидкам, вы можете сэкономить круглую сумму и увидеть совершенно новые места.
7. Путевки «все включено»
Когда мы едем куда-то всей семьей, часто бывает разумно приобрести тур по системе «all-inclusive», в который будет входить отель, еда, напитки и развлечения. Такие поездки не дают много нового опыта, но это прекрасная возможность расслабиться и отдохнуть.
Помимо обычных курортов мы очень любим круизы. Это отличный способ не только сэкономить деньги, но и увидеть несколько интересных мест за одну поездку. Этой зимой, например, мы отправляемся в круиз из Майами с остановками в Пуэрто-Рико, Барбадосе, на Багамских островах, Антигуа, Тортоле, Гренаде и Ямайке. Круизный тариф включает в себя питание и развлечения, а дети до 11 лет часто путешествуют бесплатно.
8. Летайте рано (или поздно)
Один из способов сэкономить, который мы часто используем — бронирование самых непопулярных рейсов. Если вы готовы вылететь в 5 или 6 утра, то можете сэкономить до 20% от стоимости авиабилетов. Кроме того, вы избежите огромных очередей в аэропорту.
9. Бронируйте апартаменты
Отели — прекрасный и доступный способ остановиться где угодно, но они не всегда подходят для семейного путешествия. Обычно номера в отелях небольшие, и в них негде расслабиться и пообщаться.
Поэтому, путешествуя с детьми, мы почти всегда бронируем жилье на Airbnb. Это не только комфортнее, но зачастую и дешевле. Кроме того, у нас появляется место, чтобы готовить самостоятельно — еще одна возможность сэкономить.
10. Мобильные операторы с международным покрытием
Как только мы начали путешествовать за границей по нескольку раз в год, мы поняли, что можем сэкономить значительную сумму, вовремя сменив мобильного оператора.
В прошлом году мы перешли на сервис T-Mobile One, который предоставляет бесплатный мобильный интернет в более чем 140 странах мира. Всего за $50 с человека мы избавились от необходимости покупать дорогие SIM-карты для использования за рубежом.
Конечно, мы все еще тратим на поездки круглую сумму каждый год, но эти 10 советов помогли нам весьма сильно сократить расходы. Теперь мы можем путешествовать дальше и дольше оставаться в местах, которые нам интересны.
Если вы ищете способ увидеть мир, не потратив целое состояние, эти советы помогут воплотить ваши мечты в жизнь. Немного планирования и творческий подход — и уже скоро вы сможете увидеть самые знаменитые и удивительные достопримечательности мира.
