Не стоит думать, что гениальная идея — стопроцентный залог успеха. Рассказываем, как не разориться при создании первой компании.
Успешный запуск стартапа — нелегкое дело.
Далеко не всем известным предпринимателям удалось с первого раза создать прибыльную компанию. Ошибки, которые так часто допускают молодые бизнесмены в начале своего пути, неизбежно приводят к неудачам.
Открывая свое дело, стоит иметь в виду, что рано или поздно крах терпят более 90% всех стартапов, поэтому стоит заранее тщательно продумать стратегию развития бизнеса. Особенно важно помнить о наиболее распространенных ошибках людей, создающих свою первую компанию. Вот шесть самых популярных из них.
1. Секретность вокруг главной идеи бизнеса
Многие начинающие предприниматели считают, что создание успешного стартапа сводится к изобретению революционной идеи — как будто все остальное получится само собой, и к вам рекой польются миллионы долларов. В результате таких мыслей вы начинаете излишне дорожить своими идеями и скрывать их от остальных, опасаясь, что ваши задумки могут украсть.
Это пример так называемого «менталитета голодающего» — когда человек считает, что добиться успеха можно только за счет других (то есть рассматривает жизнь как игру с нулевой суммой).
Однако для создателя новой компании хранить свою идею в секрете — очень плохая затея. Почему?
Своими идеями нужно обязательно делиться с другими предпринимателями — это способ получить обратную связь, причем от людей, которые уже доказали свою способность вывести свое дело на рынок и создать прибыльный бизнес. Не стоит отказываться от возможной помощи.
Излишняя секретность совершенно ни к чему еще и потому, что с развитием многие успешные стартапы уходят довольно далеко от первоначальной идеи — взять к примеру Facebook (NASDAQ: FB), Instagram, PayPal, Shopify, Twitter (NYSE: TWTR) и YouTube.
И, наконец, без эффективного воплощения идея сама по себе имеет очень небольшую самостоятельную ценность, так что вы ничем не рискуете.
2. Недооценка важности денежного потока
Почти треть стартапов терпит неудачу, потому что у них заканчиваются деньги. Это вторая по популярности причина краха — после отсутствия спроса на выпускаемый продукт.
Таким образом, если вы хотите построить процветающую компанию, вам нужно хорошо разбираться в основных экономических принципах, в том числе знать, что такое «денежный поток».
Портал Investopedia гласит, что «денежный поток — это чистая сумма денежных средств и их эквивалентов, поступающих в бизнес и исходящих из него. Положительный денежный поток означает рост ликвидных активов компании, что позволяет погашать долги, реинвестировать средства в бизнес, возвращать деньги акционерам, оплачивать расходы и накапливать буфер на случай будущих финансовых проблем. Отрицательный денежный поток показывает, что ликвидные активы компании снижаются».
Проще говоря:
- Положительный денежный поток означает, что бизнес зарабатывает больше денег, чем тратит, то есть аккумулирует средства.
- Отрицательный денежный поток, в свою очередь, свидетельствует о том, что в бизнес поступает меньше денег, чем тратится, то есть деньги теряются.
Однако начинающие предприниматели зачастую неправильно понимают динамику денежного потока и не умеют им управлять.
Реальность такова, что стартап начинает «сжигать средства» с первого дня, то есть каждая секунда обходится вам в определенную сумму денег. Иногда может сложиться такая ситуация, когда ваш «быстро развивающийся бизнес» будет иметь отрицательный денежный поток. Привести к этому могут следующие факторы:
- Вы начали продажи продукта;
- Ваша клиентская база быстро растет;
- И вы ожидаете, что в долгосрочной перспективе спрос на продукт станет массовым.
Пока звучит неплохо, но при этом:
- Чтобы добиться первоначальных успехов, вы взяли большие кредиты (нужно было нанять сотрудников, создать первую версию продукта, начать продажи);
- Ваши ежемесячные расходы (например, аренда помещения и зарплата сотрудников) превышают объем получаемой выручки.
Следовательно, если бизнес не начнет зарабатывать больше, чем тратит, то деньги закончатся, и придется закрываться.
3. Попытка создать продукт «для всех»
Новички в бизнесе часто ошибочно полагают, что успешное предприятие можно создать только вокруг массового продукта. Стремясь изобрести нечто новое, они пытаются охватить необъятное, бесконечно меняя концепцию и пробуя реализовать все возможные функции.
Но такой подход — большая ошибка.
Например, когда молодой предприниматель пытается создать социальную сеть, которая бы превзошла Facebook, он забывает, что Марк Цукерберг и его коллеги вовсе не собирались завоевывать массовый рынок — напротив, это было сообщество студентов элитных американских университетов, так называемой Лиги Плюща, то есть нишевого рынка.
Чаще «выстреливают» проекты, нацеленные на завоевание небольшой аудитории — и лишь добившись успеха среди ограниченного круга лиц, они расширяются дальше.
Для iPhone такой аудиторией были гики и хипстеры, Tesla (NASDAQ: TSLA) целилась в энтузиастов технологий, а Pinterest когда-то проводил встречи, на которые приходило большинство пользователей сервиса.
Основателю стартапа следует выбрать узкий сегмент аудитории, а не пытаться сразу захватить весь рынок.
Итак, что здесь самое важное?
- Исправлять ошибки в продукте;
- Реагировать на проблемы, о которых говорят первые пользователи (тем самым вы завоюете их расположение);
- Строить бренд постепенно, а не сразу пытаться продать свое решение многодетной паре, выходящей из торгового центра или женщине среднего возраста, едущей на йогу.
Именно так действовали Apple (NASDAQ: AAPL), Google (NASDAQ: GOOGL) и Facebook. Ни одна из этих компаний в начале пути не ориентировалась на массовый рынок — и вам тоже не стоит.
4. Потеря цели
У многих неудавшихся стартапов есть общая черта: их создатели распыляются, теряясь перед изобилием возможностей. Они задают себе вопрос: «Что мы можем?», в то время как стоит спрашивать: «Что следует делать?».
Пол Грэм, соучредитель венчурного фонда Y Combinator, настаивает на том, что «основной причиной неудачи обычно становится недостаточный фокус». По его словам, акцентирование внимания на задаче — самая важная задача для любого стартапа.
Основателю новой компании требуется сосредоточить все ресурсы на самых важных вещах, то есть на изучении рынка и своих клиентов и на создании первой рабочей версии продукта, росте и масштабировании.
Нужно понимать, что в ходе взаимодействия с другими основателями и клиентами и с запуском собственного продукта у вас появятся практически бесконечные возможности для развития. Само по себе это неплохо, и опасность здесь именно в потере цели, в попытках охватить все сразу или просто отвлечься под влиянием предпринимательского азарта.
Поэтому стоит брать пример со Стива Джобса.
Почему крупнейшая в мире компания продает только три продукта — то есть iPhone, iPad и Mac/Macbook? (Да, в последние годы Apple расширила ассортимент, но принцип остается неизменным).
Когда Стив Джобс вернулся в Apple, компания продавала множество вещей: принтеры, КПК, игровые консоли и так далее. Джобс позакрывал все эти проекты и сосредоточился на одном ноутбуке и на одном персональном компьютере.
У него была цель — сделать их идеальными. Судя по продажам Apple, у него все получилось.
5. Боязнь неудач
После появления методологии «бережливого стартапа» Эрика Риса, она быстро распространилась по Кремниевой долине. Несколько лет мантра «ошибайтесь и пробуйте новое» звучала повсюду.
Многие толкуют ее поверхностно, считая, что она призывает бросать дело, если что-то не получается. Но на самом деле за ней стоит совсем другая философия.
Неудача — не повод все бросить и закрыть компанию.
Рассуждать следует совершенно иначе: если вам как предпринимателю предстоят некоторые неизбежные ошибки, то их совершить (и исправить) надо как можно быстрее. «Ошибайтесь и пробуйте новое» — именно об этом.
Основатель компании должен быть готов к тому, что некоторые (или даже все) его предположения окажутся ошибочными, и что курс придется поменять. Но не стоит намеренно заваливать проект, считая, что это принесет вам какие-то очки в глазах окружающих. Нет ничего хорошего в том, чтобы потратить время и ресурсы на бесплодное занятие.
Есть еще одна крайность боязни неудач — и это перфекционизм.
Часто начинающие предприниматели тратят слишком много времени на создание визитных карточек, логотипов, написание и пересмотр бизнес-планов, добавление функций и переделку своих продуктов — все это делается для того, чтобы (сознательно или бессознательно) отложить реальный запуск продукта и получение реакции рынка.
6. Выбор неподходящих партнеров и договоренности на словах
Стартапы часто терпят неудачу из-за разногласий основателей. Пол Грэм уверен, что для успеха бизнеса необходимы хорошие отношения между соучредителями.
«Основатель для стартапа так же важен, как место для объекта недвижимости — в доме можно многое изменить, но перенести его на другое место уже нельзя. Так и в стартапе — идею изменить можно, а вот партнеры никуда не денутся. И успех стартапа почти всегда зависит от его создателей», — говорит он.
Поскольку стартапы часто создаются друзьями или коллегами, то часто начинающие предприниматели не обращают особого внимания на подписание формальных соглашений и договоров, которые бы официально закрепили их отношения.
Предположим, вы создаете компанию с другом и неофициально договариваетесь делить все доходы пополам, но через год один из вас покидает бизнес, а другой делает из него преуспевающее предприятие. Получает ли ушедший партнер оговоренную половину всех прибылей? Как ответить на этот вопрос без договора?
Или возьмем случай с Zipcar. В компании были два учредителя, один из которых принял на себя все риски, ушел с работы и пахал по сто часов в неделю. А другой никогда не оставлял научной карьеры, в стартапе работал на полставки. Но доли в компании все равно были разделены поровну.
Это всего лишь примеры, но они призваны заставить вас задуматься о важности формальных документов. На то есть как минимум две причины:
- Это позволяет партнерам четко и справедливо делить доли в компании;
- Это позволяет цивилизованно разрешить ситуацию, если ваши пути разошлись или компанию приходится закрыть.
